De Québec City à la Gaspésie - La Belle Province au fil de l'eau

Seule ville fortifiée d'Amérique du Nord, Québec nous renvoie instantanément à l’époque de la Nouvelle France. La capitale de la région francophone s’affiche comme un modèle d’harmonie entre ancien et nouveau, esprit traditionnel et avant-gardiste. Vous disposez de deux journées entières sur place, pour vous approprier la citadelle, perchée sur un promontoire, et pour flâner le long du Saint-Laurent. Une jolie terrasse de café dessinera le cadre d'une pause bien méritée, entre deux visites.

A ne pas manquer - Une escapade dans le parc national de la Jacques-Cartier. Véritable havre de paix situé à proximité de Québec, ce parc offre un grand bol d’air aux voyageurs qui souhaiteraient s'extirper quelques heures de la ville. Il est constitué d'un vaste plateau montagneux entaillé de vallées profondes, où serpente une rivière calme.

Au volant de votre voiture de location, récupérée la veille, vous prenez la route jusqu'à Baie-Saint-Paul, dans la région de Charlevoix. Pendant longtemps, la ville a vécu de l'agriculture et de l'exploitation de la forêt. Aujourd'hui, elle compte de nombreuses galeries d'art et invite à des sorties en pleine nature. C’est d’ailleurs le point de départ vers les parcs naturels des Grands-Jardins et des Hautes-Gorges-de-la-Rivière-Malbaie.
Nuit dans une auberge qui occupe un bâtiment de pierre des années 1840. Elle s’est agrandie avec le temps, annexant les bâtiments voisins. Après d’importantes rénovations, l'ensemble dévoile un design contemporain et élégant. Les chambres, spacieuses, ont toutes été décorées avec soin par des artistes.

Vous reprenez la route jusqu’à Saint-Siméon avant d’embarquer la voiture sur un traversier. Une fois sur l'autre rive, le voyage se poursuit au fil de paysages sauvages, bordés d’immenses falaises où s'accrochent quelques petits villages, des ports typiques, des plages de galets. Vous posez vos valises pour deux nuits dans le village du Bic. Votre chalet de bois fait face au Saint-Laurent. A la fois rustique et contemporain, il invite à une vraie expérience de "cabane au Canada". Une parenthèse suspendue.

A visiter en liberté - Le parc national du Bic. Ses caps, baies, anses, îles et montagnes composent un tableau harmonieux. Des oiseaux marins y font leur nid, des plantes rares fleurissent sur les caps rocheux, des phoques se prélassent au soleil près du rivage... C'est beau, calme et reposant. Plusieurs sentiers offrent de belles perspectives sur la côte.

Route vers le sud de la péninsule et la Baie des Chaleurs. De ce côté, des plages invitent à la baignade et des villages acadiens traditionnels vivent encore au rythme de la pêche. L'histoire raconte que des familles fondèrent le village de Carleton au XVIIIe siècle. On profite ici du barachois, immense banc de sable, pour se baigner dans les eaux rafraîchissantes de la baie.
Installation pour deux nuits au cœur du village, dans un gîte faisant face à la mer.

Au programme - La descente de la rivière Bonaventure en kayak. L'eau est limpide et la descente adaptée aux débutants. Choisissez entre canot régulier, kayak simple ou double et lancez-vous ! Cette section courte et paisible de la rivière offre les meilleures conditions pour une balade agréable.

Route pour Percé, à la pointe de la péninsule gaspésienne, face à l’océan Atlantique. Installation pour deux nuits dans un bâtiment posé au milieu d'une grande pelouse. La vue panoramique, dont on profite depuis chaque chambre, met parfaitement en valeur le fameux rocher et sa particularité.
Au programme - Une sortie en mer vers le Rocher Percé. Cet îlot rocheux aux falaises escarpées est devenu, avec les falaises d'Etretat, le bloc de craie le plus photographié au monde. On comprend aisément les raisons de cet engouement lorsqu’on s’en approche. Puis, on rejoint l'île Bonaventure, où vit une colonie de fous de bassan.

Vous reprenez la route pour Gaspé. Tout proche, le parc national du Forillon, bordé par le golfe du Saint-Laurent d’un côté et la baie de Gaspé de l’autre, offre des panoramas grandioses. Des milliers d’oiseaux marins trouvent refuge dans la forêt boréale ou sur les falaises vertigineuses tandis que les rives hébergent des colonies de phoques.
Nuit à Gaspé dans une auberge chaleureuse ouverte sur la baie.

Route pour le parc national de la Gaspésie et installation pour deux nuits dans un gîte construit il y a plus de cinquante ans, face au Mont Albert. Sens de l'hospitalité, cuisine délicieuse et confort semblent être les valeurs cardinales de cette petite adresse.
En option - Balade dans le parc national avec un guide naturaliste.

A ne pas manquer - Les sentiers de randonnée du parc. Initialement créé dans le but de protéger la faune et la flore de la Gaspésie, le parc a aussi été aménagé. La randonnée pédestre est sans aucun doute le meilleur moyen d'en faire le tour et d'observer ses habitants : cerf de Virginie, omble chevalier, aigle royal, orignal, caribou ainsi que le saumon de la rivière Sainte-Anne. Expérimentés ou débutants, le parc offre un terrain de jeu infini pour les amateurs de marche.

Vous reprenez la route jusqu’à Rivière-du-Loup. A l’arrivée, installation pour la nuit dans un bel hôtel posé au bord de l’eau, légèrement à l’écart de la ville. Les pavillons n’ont du motel que l’apparence extérieure, et allient confort et décoration soignée à l’intérieur.
Cette dernière journée alterne entre balade au bord de l'eau, jusqu'aux pieds des chutes impressionnantes qui font partie des curiosités locales, et shopping dans les boutiques du centre, pour trouver le souvenir parfait qui prolongera le voyage.