Loin des foules - Reliefs, terroir et patrimoine en Grèce centrale

L’histoire de ce port remonte au IVe siècle avant J.-C. Thessalonique fut prospère sous Byzance et les monuments paléochrétiens y sont nombreux. On ne manque pas l’église Sainte Sophie (VIIIe siècle) qui conserve de belles mosaïques médiévales. La Tour blanche, édifiée sous Soliman le Magnifique, est un symbole municipal. De nombreux musées documentent parfaitement ce qui a façonné la ville au fil des siècles. Celui consacré à la culture byzantine est splendide ; le musée d’art contemporain présente les artistes de l’avant-garde russe de la collection Costakis ; le musée juif raconte la vie d’une communauté dont le rôle culturel et économique fut considérable.
Au programme - Une balade gourmande dans la ville. Le temps d'une promenade, vous découvrez les richesses du terroir grec à travers de multiples arrêts dans des marchés locaux, boutiques traditionnelles et autres boulangeries où vous sont servis olives, vins, miels, aromates, pâtisseries locales, charcuterie, fruits frais, yaourts…

Prise en charge de la voiture de location et route pour Kastraki. Nuit dans une maison du XIXe siècle, joliment rénovée. Les imposantes Météores qui s’élèvent au-dessus de l’hôtel justifient à elles seules l’arrêt dans cette région. Depuis la terrasse de la piscine, la vue sur ces merveilles de la nature et sur le village de Kalambaka est spectaculaire. Côté table, les saveurs locales sont à l’honneur.
Au programme - Une randonnée dans les Météores. Les monastères orthodoxes dressés au sommet de hauts pitons de la vallée du Pénée font partie des plus stupéfiantes réalisations architecturales au monde. Les constructions ont commencé au XIVe siècle et on a compté jusqu’à vingt-cinq établissements. Aujourd’hui, il en reste six, et certains sont encore ornés de fresques admirables. La randonnée - en compagnie d'un guide francophone privé - débute au pied de la roche Doupiani, traverse les Météores suivant un sentier qui mène ensuite aux monastères cachés de Ypapanti et aux ruines de Saint Dimitrios, puis aux monastères impressionnants de Grand Météore et Varlaam, avant de redescendre en empruntant l'ancienne piste des moines.

Route pour Aristi, l’un des plus jolis villages des Zagoria. Installation pour deux nuits sur les hauteurs du bourg, au-dessus des gorges spectaculaires de Vikos. Les constructions en pierre locale se fondent dans le décor du village. Cette minéralité n’est pas austère, elle est distinguée. La piscine intérieure du spa assure l’équilibre entre le plaisir et l’élégance. Le restaurant ne cuisine pas avec n’importe quels ingrédients : il les veut locaux et de saison. Le tout vaut à la maison d'être reconnue meilleur écolodge du monde !
En option - Rafting dans le parc national de Vikos-Aoos.

Route pour Veria. De son florissant passé, la cité a conservé une cinquantaine d’églises byzantines, encore fièrement debout, et de belles demeures rappellant les influences ottomanes. Le musée byzantin, abrité par l’un des anciens moulins à eau, narre l’histoire culturelle, politique et religieuse de la cité. Non loin de là se trouvent Pella, l’ancienne capitale d’Alexandre le Grand, et Vergina, où reposent des membres de la royauté macédonienne, dont Philippe II, père d’Alexandre.
Nuit dans une belle maison du XIXe siècle de l’ancien quartier juif. Ses propriétaires ont soigné la décoration et ont accordé une attention particulière aux détails. Sur le balcon ou dans la salle à manger, le petit déjeuner est un moment particulièrement agréable.
Déjà prévus - Vos billets d'entrée pour le site archéologique de Vergina. Au pied des montagnes de Piérie se trouve Vergina, l'antique Aigai. Première capitale macédonienne, aujourd'hui classée au patrimoine mondial de l'Unesco, Vergina témoigne de la splendeur de la civilisation macédonienne. Le site renferme de nombreux vestiges dont les tombes royales (notamment celle de Philippe II, père d'Alexandre le Grand) sur lesquelles est axée la visite.