Vert, blanc, ocre Du pays oranais aux palmeraies de la Saoura

Dans Le Minotaure ou la Halte d'Oran (1950), Albert Camus décrit Oran comme une cité qui, dos à la mer, s'enroule sur elle-même comme une coquille d'escargot. Pour l'écrivain Emmanuel Roblès, enfant du pays, Oran est un morceau d'Espagne transplanté : tout le monde s'y connaît, les maisons basses sont organisées autour d'une cour centrale et les fenêtres soulignées de géraniums. Pour l'historien Ibn Khaldoun, enfin, Oran était jadis the land of opportunity (la terre des opportunités) : on y trouvait plus que ce qu’on apportait. Oran, sans doute, est un peu de tout cela à la fois. Les Berbères, les Maures, les Arabes, les Juifs, les Espagnols, les Ottomans et les Français ont contribué chacun à leur manière. Ces influences ont marqué l'art de vivre local, lequel a fait le tri et adapté cet héritage avec une certaine jubilation. Car, pour traditionnelle qu’elle soit, Oran ne recule jamais devant la nouveauté : elle s’en nourrit. Il s'en dégage un air de liberté qui est l’un de ses traits distinctifs. On le respire à pleins poumons avant de quitter la cité. À la faveur de la nuit, le train Oran-Béchar s'ébranle et s'élance. La locomotive traverse les grands reliefs du pays – l'Atlas tellien, les Hauts Plateaux puis l'Atlas saharien – dépassant les mille mètres d'altitude pour finalement descendre et ralentir au bord du désert. Loin de la mer, ici aussi (et surtout), la civilisation s'organise autour de l'eau. Béni Abbès et Taghit sont alignées le long d'un même couloir : un ruban de palmeraies qui suit la bordure ouest du Grand Erg Occidental. La première, Perle de la Saoura, s'assoit sur une colline rocheuse en lisière de l'oued. Édifiante, il faut voir sa palmeraie et son ksar. Taghit, elle, est un tableau qui se lit en trois plans : l'oasis au bord de la Zousfana, le Grand Erg en face et, dans son dos, le djebel Baroun, montagne de roche aux teintes changeantes.

Votre voyage

Malgré la diversité des environnements et les kilomètres parcourus, il brille par sa fluidité. Le vol direct permet d'arriver vite et bien. Sur place, les transferts privés prennent le relais côté transports. Sauf, bien sûr, pour cette parenthèse ferroviaire qui rythme deux de vos nuits : le train de nuit qui relie Oran à Béchar en cheminant à travers les Hauts Plateaux. Les autres nuitées au programme sont moins mobiles mais très douces, vos hébergements ayant été sélectionnés avec soin. À Oran, l'établissement, moderne, ouvre joliment sur la baie ; à Béni Abbès, il se déploie au pied de la grande dune avec vue sur la palmeraie ; à Taghit, enfin, il occupe un ancien fort adossé au vieux ksar. Tout au long du séjour, des guides francophones privés vous prennent par la main. Maîtres en leur royaume, ceux-ci vous présentent tour à tour Oran, Tlemcen, Béni Abbès et Taghit. L'assurance de ne pas en perdre une miette. Vous souhaitez prolonger l'expérience dans le désert avec un dîner parmi les dunes ou une nuit en bivouac ? C'est possible, il suffit de nous en faire part. Notre service de conciergerie francophone à destination aide à préciser vos envies et donc le programme. En lien avec votre conseiller, nos concierges peuvent même revoir votre périple une fois sur place.