À l'arrivée, prise en charge de la voiture de location et installation pour deux nuits dans l'un des plus anciens hôtels du quartier en vogue de Downtown. L'adresse arbore un look sobre, teinté çà et là d'influences coloniales, en lien avec l'histoire du lieu. Celle-ci ne manque d'ailleurs pas d'originalité : l'hôtel a été créé en 1926 pour accueillir exclusivement des voyageuses. Il reçoit désormais tout le monde dans des chambres spacieuses, confortables et parfaitement équipées. L'espace piscine, installé sur le rooftop, est particulièrement agréable. Quant à la décoration, elle fait une belle place aux œuvres d'artistes locaux.
Los Angeles frappe toujours par son gigantisme, la métropole s’étirant sur une portion de littoral longue de plus de 100 kilomètres. Mais aussi par sa beauté qui tient à une situation géographique singulière : une plaine côtière, des collines au pied desquelles se trouvent Hollywood, dont le boulevard longe les collines et Beverly Hills, l'océan... Le tout baigné de soleil quasiment toute l'année.
Au programme - Los Angeles dans les pas d'un local. Quelques heures en compagnie d'un francophone installé à L.A., qui partage avec les visiteurs ses connaissances et anecdotes sur sa ville d'adoption. La balade reflète l’atmosphère cosmopolite de la ville à travers deux quartiers phares. Dans Downtown, quartier historique devenu the place to be in L.A., on admire l'architecture remarquable des bâtiments où se côtoient musées de renommée mondiale et spectacles qui affichent complets. On en profite pour arpenter les allées du Grand Central Market, vaste marché couvert classé au patrimoine depuis 1917, où les vendeurs mexicains de fruits et légumes se mélangent aux meilleurs spots de street food. On s'y arrête d'ailleurs pour le déjeuner, l'occasion de déguster un egg sandwich (brioche bien chaude, bacon, cheddar, ketchup au chipotle et œuf poché qui coule sur les doigts…), un bacon cheeseburger digne de ce nom – viande hachée sur place et bun brioché – ou encore un sandwich au pastrami fumé et à la moutarde sur du pain de seigle. Rassasiés, direction ensuite Little Tokyo, un concentré de culture japonaise en quatre pâtés de maisons : dépaysement assuré !
À faire, à voir - Visiter le Getty Center sur la colline de Brentwood, un musée gigantesque auquel on accède en funiculaire ; prendre un bain de soleil les pieds dans le sable à côté des célèbres cabines perchées des sauveteurs en mer ; monter au Griffith Observatory pour avoir une vue à 360° sur la ville ; retourner explorer le Downtown en solo, où fleurissent les concept stores, fresques murales, bars et cafés cosy, et qui abrite la mythique salle des Los Angeles Lakers : le Staple Center.
En option - Vos billets pour l'Academy Museum of Motion Pictures.
Route pour l'aéroport, restitution de la voiture et vol pour Hawaï, avec pour première escale Honolulu, sur l’île d’Oahu, la plus animée de l'archipel. À l'arrivée, vous prenez en charge un nouveau véhicule avec lequel vous rejoignez le quartier chic de Waikiki. Votre adresse, inspirée par les sublimes paysages et la culture métissée de Hawaï, exhibe des chambres design décorées d'art local. Les couleurs douces composent un cadre apaisant, facile à s'approprier. Votre studio est équipé d'une petite cuisine qui permet de s'organiser comme on le souhait, même si l'hôtel met à disposition des hôtes différentes options pour se restaurer et se rafraîchir – plusieurs restaurants, une jolie piscine et un bar clandestin à l'esprit tropical.
Waikiki Beach, avec ses gratte-ciels à l'américaine, séduit par son animation débordante : bars, restaurants branchés, boutiques de mode... Mais on aura vite fait de s'éloigner pour profiter du reste de l'île, moins peuplé.
Au programme - Une balade cinéphile en UTV Raptor. Les environs de Honolulu sont très prisés du monde du cinéma qui y tourne régulièrement des films et émissions télévisées. Accompagnés d'un chauffeur-guide, on roule d'un lieu de tournage à un autre à bord d'un UTV Raptor, petit véhicule tout-terrain ouvert au vent. Sur votre route, les superbes sites naturels où ont été tournés plus de 200 émissions et films dont le célèbre Jurassic Park, en partie filmé dans la vallée pittoresque de Ka'a'wa.
À voir, à faire - Flâner dans Haleiwa, capitale mondiale du surf ; visiter le Mémorial de Pearl Harbor ; lézarder sur plus de 200 km de plages ; Hanauma Bay, surnommée "la plus belle plage du monde".
En option - L'ascension du Diamond Head à vélo électrique.
Au programme - Visite du Polynesian Cultural Center. À travers six villages, ce parc a la volonté de représenter les différentes îles qui font la richesse culturelle et naturelle de la Polynésie : les Fidji, Tahiti, les Samoa, le royaume des îles de Tonga, Aotearoa et Hawaï. En allant de l'un à l'autre, on explore le riche patrimoine de ces terres du Pacifique, chaque "archipel" ayant ses propres traditions en matière de tatouages, musique, pêche, cuisson des aliments, fabrication de canoë, etc. Les employés du site, très nombreux, donnent vie à tout cela de manière très éloquente. La visite se clôture par un luau, spectacle qui met joliment en valeur les mythes et légendes hawaïenne à travers danses traditionnelles et théâtre.
En option - Un cours de surf dans une école réputée de Waikiki.
Route pour l’aéroport, restitution du véhicule et vol pour Hilo, sur Big Island, l'île des volcans. Récupération de la nouvelle voiture de location et installation pour deux nuits au cœur du Volcano National Park, là où les premiers habitants de l'île venaient déposer leurs offrandes à la déesse Pelé. Avec sa cheminée de pierre au milieu du salon et son atmosphère rustique, le lodge rappelle ceux des parcs nationaux continentaux, le côté tropical en prime. Le soir, vous dînez au restaurant de votre hôtel, avec vue sur le cratère du volcan – votre table est déjà réservée.
Au programme - Journée dans le parc national des Volcans en compagnie d'un local. Notre contact, un artiste français expatrié à Big Island depuis de nombreuses années, vous emmène pour une journée de découverte de la culture hawaïenne et du merveilleux parc des volcans, classé au patrimoine mondial de l'Unesco. Là, le Mauna Loa et le Kilauea dominent l'océan Pacifique. Le premier est l'un des plus hauts volcans du monde (4170 mètres), le second l'un des plus actifs. Le paysage, qui change au gré des éruptions volcaniques et des coulées de lave, révèle de surprenantes formations géologiques. On y trouve des oiseaux rares et des espèces endémiques, ainsi que des forêts de fougères géantes.
Route pour Kailua Kona, à l'ouest de l'île. En chemin, on pourra faire halte, peu après Papa Ikou, au Tropical Botanic Garden, qui sert de musée et de sanctuaire naturel au fabuleux écosystème de l'île ; et aux Akaka Falls, chutes d'eau que l'on atteint après 30 à 40 minutes de marche à travers la forêt.
À Kailua Kona, installation pour deux nuits dans un hôtel au look contemporain, frais et coloré. La décoration mise sur des références à la culture hawaïenne : pirogues, tableaux, artisanat... Les chambres sont spacieuses et confortables. La plage est bien abritée et la mer dépourvue de vagues – une fois n'est pas coutume.
En option - Visite d'une plantation de vanille.
Au programme - Snorkeling dans la baie de Kealakekua qui protège un spectaculaire récif corallien. Cette zone où la pêche est interdite est l'une des meilleures de tout l'archipel pour observer la vie marine avec masque et tuba : les poissons colorés y vivent en nombre, attirés, comme nous, par la richesse du récif.
À faire, à vivre - Observer les tortues sur la plage du parc historique de Kaloko-Honokohau ; surfer, avec ou sans instructeur ; buller sur les magnifiques plages de la côte ; visiter Kailua-Kona, petite ville qui fut longtemps la capitale des rois de Hawaï et conserve encore plusieurs résidences royales ; rendre visite aux hippocampes à la Ocean Rider Seahorse Farm ; se balader dans les plantations de café alentour.
En option, en soirée - Une sortie snorkeling avec les raies Manta.
Route pour l'aéroport de Kona, restitution de la voiture et vol pour Kahului, sur l'île de Maui. Prise en charge d'un nouveau véhicule et route rapide pour Wailea, sur la côte sud-ouest. Installation pour trois nuits au sein d'une propriété de seize hectares couverte de végétation tropicale. À proximité immédiate de la plage, votre hôtel a des allures de petit village : cinq restaurants, trois parcours de golf, un parc aquatique composé de neuf piscines, de toboggans et d'un bassin réservé aux enfants... Le confort est au rendez-vous dans les chambres, spacieuses, prolongées d'une terrasse. Le spa dispense un large éventail de soins et de massages. Au restaurant, on a le choix entre cuisines hawaïenne, occidentale, asiatique et fusion. De quoi satisfaire toute la famille.
Au programme - Sortie en canoë traditionnel et snorkeling avec les tortues. À bord d'un authentique canoë hawaïen, vous longez la magnifique côte sud de Maui, jusqu'à un site tout indiqué pour nager en bonne compagnie... Car les eaux chaudes de Maui plaisent beaucoup aux tortues de mer que l'on côtoie ici de très près. Une expérience inoubliable pour tout le monde et une bonne occasion d'en apprendre davantage sur l'environnement et la vie de ces reptiles fascinants.
Si l’île de Maui abrite un vaste parc national tout en relief, elle est surtout réputée pour son littoral splendide où s'étirent certaines des plus belles plages de l’archipel. Selon les envies du jour, on optera pour la plage la plus appropriée : Makena Beach State Park, immense ; Wailea Beach, aux eaux calmes et superbes vues sur Molokini et Lanai ; la plage familiale de Ka’anapali ; Kapalua Bay, idéale pour les explorateurs de fonds marins ; ou encore Baldwin Beach, grande plage creusée de petits bassins naturels, appréciée des body-boarders et des enfants.
À ne pas manquer - Le parc national du Haleakala qui accueille les randonneurs de tout niveau pour des marches relativement faciles au cœur de paysages lunaires, entre cônes de cendres et coulées de lave séchées. Parmi les plus belles balades figurent le Pa Ka'oao Trail (White Hill Trail) qui surplombe la vallée de Haleakala, le Red Hill Overlook Summit Trail, un court chemin qui permet d’atteindre un belvédère offrant une vue magnifique sur Maui, ou encore le Pipiwai Trail, qui passe à travers une très jolie forêt de bambous avant d’atteindre les superbes chutes d’eau de Waimoku Falls.
En option - Observation des baleines en zodiac (selon la saison) ; une soirée luau.
Route jusqu'à l'aéroport de Kahului, restitution de la voiture et vol pour Los Angeles. À l'arrivée, transfert privé à Venice Beach et installation pour une nuit dans un petit hôtel moderne à l'atmosphère décontractée. Cet ancien motel joliment rénové abrite, en plus de chambres confortables, une piscine rafraîchissante et une agréable terrasse fleurant bon la paresse.
À voir, à faire - Venice Beach et Santa Monica, villes mythiques collées à L.A. mais à l'identité propre. Pour les découvrir, on n'hésite pas à enfourcher des vélos beach cruisers et à arpenter le Board Walk (promenade littorale), avec en point de mire la célèbre jetée du Santa Monica Peer qui s'avance sur l'océan. On croise en chemin basketteurs, skaters et yoga addicts, mais aussi joueurs de tennis ou de padel et autres body builders. On gare ensuite les vélos pour se perdre à pied à travers les canaux et petites rues de Venice, où s'égrènent les maisons d'architectes. On peut aussi flâner et faire du lèche-vitrines sur l'Abbot Kinney Boulevard qui regorge de boutiques made in California, de galeries et de petits restaurants aux arrière-cours adorables où bruncher sur le pouce.
En option - Un cours privé de skateboard.
Déjà prévu - Votre vol étant prévu en fin de journée, vous avez amplement le temps d'arpenter Venice Beach en compagnie d'un local, dûment munis d'un appareil photo Polaroïd. Une balade originale au cours de laquelle on immortalise comme on le souhaite ce quartier, véritable melting-pot culturel à l'esprit bohème et alternatif. Sur votre route (et donc sûrement sur les photos) se trouveront sans doute la belle plage de sable fin, les canaux pittoresques et les fresques urbaines colorant les murs un peu partout. Les photos prises lors de la balade sont ensuite compilées et imprimées en grand format.
Transfert privé pour l'aéroport et vol international retour direct. Nuit à bord, arrivée le lendemain.
