Nuit à bord, arrivée le lendemain.
Arrivée matinale, passage prioritaire des formalités aéroportuaires puis transfert privé vers votre hôtel. Installation pour trois nuits dans le centre animé de Bangkok – votre chambre est disponible immédiatement. Paradoxalement, le calme de la propriété étonne. Elle est établie le long d’un canal, sur lequel des bateaux font du transport de passagers vers les principaux lieux d’intérêt de la ville. La maison date des années 1940. Une rareté en ville. Dans le jardin tropical, une piscine pour se délasser. À l'intérieur, la décoration rappelle l’époque de construction, avec la mise à jour qui convient sur le plan du confort. Votre chambre est de bonne taille, charmante et bien équipée. Elle s’ouvre sur le jardin par un balcon particulier. Quant au restaurant, il propose une cuisine principalement végétarienne, fusionnant les saveurs thaïlandaises et occidentales.
Bouillonnante mégalopole, Bangkok est le centre névralgique du royaume. Son effervescence se ressent presque partout : dans les allées des marchés aux fleurs et des marchés flottants, sur les larges avenues vrombissantes ou sur le Chao Phraya, fleuve magique où les va-et-vient des long-tail boats sont permanents. Mais la capitale se réserve aussi quelques zones de paix et de sérénité : dans le quartier populaire des ferrailleurs, Talat Noi, à Chinatown, sur les khlongs, superbes canaux bordés de maisons sur pilotis du quartier de Thonburi, dans les temples et pagodes ou encore dans le parc Bang Krachao.
Au programme - Parenthèse bien être et introduction au bouddhisme. Pour vous mettre au diapason (du voyage comme de la culture thaïe), vous avez rendez-vous avec un médecin traditionnel qui élabore une prescription personnalisée pour un massage doux aux plantes, prodigué in situ. Ensuite, c’est dans les pas de Nalinee, Bangkokienne imprégnée de la culture française après une décennie passée dans l'Hexagone, que vous allez à la rencontre d’un bonze thaïlandais. Celui-ci dispense ses enseignements sur les principes du bouddhisme théravada et vous initie à la méditation.
Une journée pour explorer en liberté les trésors dont regorge la ville aux deux visages : traditionnelle et millénaire d’une part, contemporaine, branchée et cosmopolite de l’autre.
À voir, à faire - On peut commencer par le Wat Pho, le plus grand et le plus ancien temple de Thaïlande, où l’on vient admirer le grand Bouddha couché de 46 mètres de long, 15 de haut, entièrement recouvert de feuilles d’or. Poursuivre avec le temple du Bouddha d'émeraude, le Wat Phra Kaeo, sanctuaire sacré abritant une statue de Bouddha en jade, emblème religieux de la dynastie Chakri. Sur les rives orientales de la rivière Chao Phraya, le majestueux Grand Palais ; un peu plus loin, le marché aux amulettes, où se côtoient marchands, parfois à même le sol, locaux et curieux en quête d'une pièce rare. Enfin, le Wat Saket, temple bouddhique érigé sur une colline artificielle, depuis laquelle on profite d’une belle perspective sur les toits de Bangkok. Et pourquoi pas la maison de Jim Thompson, ce passionné d'art et de soieries thaïlandaises, dont la demeure somptueusement décorée reflète le raffinement traditionnel thaï.
Transfert privé à l’aéroport et vol pour Chiang Mai. Nouveau transfert privé et installation pour trois nuits en plein quartier historique. Votre établissement de charme de style lanna a été construit sur le site d'un ancien monastère, encadré par un agréable jardin où trône un tamarinier séculaire. Bâtiments et jardins reprennent l'architecture typique thaïlandaise. Votre chambre allie touches locales et style contemporain épuré. Sur place également, un restaurant qui joue avec les influences thaïes et celles du reste du monde. L’agréable piscine extérieure et le spa invitent quant à eux à l’oisiveté. Au milieu de temples anciens et de rues commerçantes, on profite là d'une situation idéale pour explorer la ville de Chiang Mai.
Déjà prévu - Chiang Mai by night. C'est en tuk-tuk électrique que l'on découvre une vie locale pleine d'effervescence, le riche patrimoine de l'ancienne capitale ainsi que différentes spécialités et influences culinaires. La soirée débute en bord de rivière, au coucher du soleil, par la dégustation de quelques spécialités du nord, puis se poursuit dans un marché street food où l’on goûte à quelques plats locaux, comme le khanomjeennamngiaow ou le fameux khaosoi. Un peu plus loin, le quartier de Nimmanhaemin, connu pour ses bars et restaurants à la mode est l'occasion d'une dernière halte autour de saveurs birmanes.
Chiang Mai, la « Rose du Nord », manifeste encore sa noblesse d’ancienne capitale du royaume Lanna, mais dévoile aussi son charme et sa sérénité. Elle compte près de trois cents temples dont le Wat Chiang Man,le plus ancien (XIIIe siècle), et le Wat Phra That Doi Suthep, à une quinzaine de kilomètres dans la campagne, le plus célèbre (XIVe siècle). On prend le temps de flâner dans la vieille ville ou dans le quartier colonial pour acheter quelques produits artisanaux et goûter encore à la street food locale. Au détour des ruelles se cachent une multitude d’antiquaires, boutiques de jeunes créateurs, restaurants et bars branchés... Et des spas, pour se délasser après la balade.
En option - Cours de cuisine à Bakanaz.
Comme Chiang Mai constitue une excellente porte d’entrée vers le parc national Doi Inthanon et vers le site archéologique de Wiang Kum Kam, on peut profiter de la journée pour visiter l’un d’entre eux. Le premier est réputé pour sa biodiversité impressionnante : le point culminant du pays (2 565 mètres), les forêts tropicales humides et les chutes d’eau spectaculaires attirent une faune variée, dont de nombreux oiseaux. Le second, quant à lui, recèle les vestiges d’une ancienne cité fortifiée du XIIIe siècle, qui fut autrefois la capitale du royaume.
En option - À vélo jusqu’au village de Baan Ta Louk.
Transfert privé à l’aéroport et vol pour Krabi. Nouveau transfert privé et installation pour quatre nuits dans un hôtel de charme, isolé sur l'une des plus belles plages de Thaïlande, adossé à la montagne Hang Nak et surplombant la mer d'Andaman parsemée de massifs karstiques. À l’exception de quelques stations balnéaires voisines, il n'y a ici que du sable et des palmiers à perte de vue. Le design se veut contemporain thaï, puisant son inspiration dans les bateaux de pêche locaux, tandis que les toits incurvés du complexe surgissent de la végétation luxuriante tels des coques renversées. Dans votre chambre, élégante et raffinée, un sol en teck et une salle de bain ouverte sur l'extérieur, arborant un mur en pierres apparentes. Et pour ce qui est de l’expérience culinaire, vous avez le choix entre le restaurant thaïlandais et la trattoria italienne.
Au nom de Krabi s’associent des images spectaculaires de formations calcaires, de parcs naturels splendides et de plages de rêve. De fait, Krabi est un peu le Phuket d’avant Phuket. Au programme donc, détente et farniente sur le sable et baignades dans les eaux chaudes de la mer d’Andaman. Mais aussi massages des pieds, délicieuses mangues coupées, thai milk tea glacé… À chacun ses envies, dans un décor de cinéma. Pour les élans d'énergie, sortie en bateau dans la baie de Phang Nga (où se trouve Koh Tapu, James Bond Island depuis L’homme au pistolet d’or), snorkeling, randonnée, escalade. On peut aussi aller plonger dans l’archipel des Phi Phi, que les visiteurs disputent désormais aux Urok Lawoi, ces "nomades de la mer" funambules et cueilleurs de nids d’hirondelles.
Au programme - La presqu'île de Garos en bateau et en kayak. Située le long de la côte nord-est de la baie, la presqu’île de Garos mérite une journée d'exploration à elle seule. Son éperon dessine un long corridor bordé d’un côté par de hautes falaises et de l’autre par d’impénétrables mangroves. Le corridor s’évase, se divise en deux, puis en quatre et s’évanouit dans un dédale de canaux. Après un premier arrêt baignade sur un îlot désert, on gagne le goulet de la presqu’île de Garos pour un déjeuner flottant. Puis vient le moment de changer d’embarcation pour continuer l’exploration des grottes et lagons en kayak. Une belle balade ponctuée de quelques arrêts baignade dans les eaux fraîches à l'ombre des falaises.
En option - Province de Krabi : mangroves, étangs et jungle, en privé.
En fin de journée, transfert privé pour l'aéroport puis vol retour via Bangkok. Nuit à bord, arrivée le lendemain.
