Idée voyage 100% personnalisable
Du Yucatán au Belize Héritage maya et lifestyle caribéen
Mexique - Yucatán - Valladolid - Chichén Itzá - Tankah Bay - Bacalar - Belize - Lamanai - Hopkins
Terres mayas
Votre voyage
Commencer par un road-trip, finir par quelques jours de sédentarité bien méritée, voilà qui nous semble être un bon programme. Au Mexique comme au Belize, vous vous déplacez en liberté, au volant de voitures du location, appli mobile et GPS à l'appui. Les distances ne sont jamais trop longues, les routes sont en bon état – tout roule, en somme. Pour les autres trajets, nous nous chargeons de tout, vols et transferts. Quant aux hôtels, nous avons pris soin de les choisir à taille humaine, confortables et idéalement situés pour être à la fois proches de ce qui est important, et loin de ce qui ne l'est pas – le monde et le bruit, notamment. Posada de charme avec piscine, retraite intimiste à quelques pas de la mer des Caraïbes, lodge paisible en bord de lagune, refuge enveloppé de jungle tout proche d'un mystérieux site maya... Toutes vos adresses sont d'éloquentes ambassadrices de leur pays et de leur région. Et s'il on y passerait volontiers tout son temps, il y a dehors fort à voir et à faire. Aussi, sans surcharger votre programme, l'avons-nous ponctué de deux moments mémorables : la visite de Chichén Itzá aux côtés d'un guide privé et une journée dans la réserve marine de South Water Caye, sur la barrière de corail. Des temps forts auxquels pourraient s'ajouter une autre envie – le site archéologique de Tulum, une sorite en kayak sur la lagune aux sept couleurs, etc. Vous disposez pour les concrétiser des coordonnées de notre conciergerie francophone sur place, joignable à tout moment. Cette dernière, en lien avec votre conseiller, peut également faire évoluer votre voyage en temps réel – l'impro pour credo.
Itinéraire
Suggestion 100% personnalisable selon vos envies
À l'arrivée, prise en charge de la voiture de location et nuit dans un hôtel contemporain à proximité de l'aéroport. Standards internationaux obligent, il a tout pour se remettre d'un long vol : des chambres parfaitement équipées, une literie XXL confortable, une piscine, une salle de gym et un restaurant.
Route pour Valladolid, ville jadis interdite aux Mayas, encore imprégnée de l'histoire coloniale du pays. De sa splendeur passée subsistent des maisons aux couleurs pastel, des églises aux façades magnifiquement sculptées et les arbres centenaires du zócalo, épicentre intemporel de la vie sociale de la cité. On ne manquera pas d'aller piquer une tête dans le cenote Dzitnup, gouffre calcaire occupé par une piscine naturelle en plein cœur de la ville. Il faudra cependant descendre une cinquantaine de marches pour accéder à cette grotte étonnante aux eaux cristallines et aux stalactites mélancoliques.
Installation pour deux nuits dans une posada du quartier de San Juan. Moins de dix chambres et une équipe aux petits soins accueillent ici les voyageurs en quête d'intimité. La jolie bâtisse est entourée d'un jardin arboré où une petite piscine permet de se rafraîchir les jours les plus chauds. Les chambres sont spacieuses et confortables, prolongées par un balcon où un hamac promet de belles siestes et errances spirituelles.
Au programme - Sur les pas des Mayas à Chichén Itzá, site archéologique dont la pyramide de Kukulkan, El Castillo, est l'une des plus emblématiques du Mexique. Kukulcan, c’est le Serpent à Plumes des Mayas, le Quetzalcoatl des Aztèques, le dieu-maïs qui a des feuilles-plumes et des grains-écailles. Aux solstices et aux équinoxes, il ondule sur les flancs de la pyramide. Cette cité sacrée classée au patrimoine mondial de l'Unesco fut autrefois l'un des principaux centres mayas de la région. Tout au long de son histoire, plusieurs peuples mayas et toltèques contribuèrent à son embellissement, livrant sur ces pierres leur vision du monde et de l'univers. Son implantation en cette région aride s'explique par la présence de puits naturels, les cenotes. La source d'eau souterraine lui a d'ailleurs donné son nom, Chi Chén, littéralement "près du puits" en maya yucathèque. Itzá est le nom du peuple qui fonda la cité vers 450, avant de l'abandonner un siècle plus tard pour des raisons encore inconnues à ce jour. Un guide privé vous accompagne et vous éclaire sur tout cela.
Route pour Tankah Bay, juste au nord de Tulum, où vous posez vos valises pour trois nuits à quelques pas du sable, à l'écart des foules et à quelques mètres des eaux turquoise de la mer des Caraïbes. Parce que l'hôtel n'abrite qu'une dizaine de chambres, on jouit ici de beaucoup de calme. Le service est attentionné, le cadre idyllique. La petite piscine entourée de palmiers se trouve presque sur la plage. En écho à l'esprit balnéaire décontracté des lieux, les chambres sont décorées sobrement, dans des tons de blanc et de bleu assortis de bois et de matières végétales. C'est très beau et très frais tout en restant simple. L'idéal en bord de mer. Au restaurant, un chef talentueux propose une carte de bistrot moderne puisant son inspiration dans les gastronomies mexicaine et caribéenne et propose des recettes typiques du Yucatán, version modernisées.
On ne se trouve qu'à un petit quart d'heure de route de Tulum, pourtant, on sera surpris de trouver à Tankah Bay une profonde quiétude qui s'étend d'ailleurs au monde (sous-)marin. La baie de Tankah est en effet un spot de snorkeling exceptionnel, bien moins fréquenté que ceux des environs. On nage ici dans un grand lagon cristallin de deux à quatre mètres de profondeur, protégé par une barrière de corail entrecoupée de passes.
À faire - Plonger et replonger dans les eaux translucides de la baie ; déjeuner les pieds dans l'eau à l'une des bonnes tables de Tulum ou de la baie voisine, Bahía Soliman ; s’enfoncer dans la jungle pour troquer eau salée contre eau douce en s'immergeant dans les eaux cristallines d’un cénote ; paresser sur la plage ou, pour les plus téméraires, s’essayer au kitesurf ; sillonner les mangroves et lagunes de la réserve naturelle de Sian Ka'an et tenter d’y apercevoir dauphins, tortues et crocodiles ; s'accorder un massage juste avant le coucher du soleil.
En option - Le site archéologique de Tulum, en privé.
Route pour Bacalar et installation pour deux nuits dans un joli lodge donnant sur la lagune. Il règne ici une tranquillité toute particulière, loin des émules balnéaires. Les chambres sont cosy, parfaitement adaptées à une retraite paisible en pleine nature. Le petit déjeuner se prend sous la palapa (kiosque au toit de palme) ; le bien-être du corps s'entretient au spa maison ; l'esprit, lui, vagabonde à loisir...
Loin du tourisme effréné de la Riviera Maya, le village de Bacalar et ses environs contrastent par un rythme étonnamment indolent. La lagune de Bacalar est aussi connue comme la laguna de los siete colores, la "lagune aux sept couleurs", un surnom qu'elle doit à ses incroyables nuances de bleu, de vert et de turquoise, résultat des différentes variations de profondeur.
À voir, à faire - Visiter le fort de San Felipe (XVIIIe), construit par les conquistadors pour repousser les attaques des pirates ; à 90 mètres de profondeur, se baigner dans le Cenote Azul, ancienne nappe d'eau souterraine dont le "toit" s'est effondré.
En option - Kayak sur la lagune aux sept couleurs.
Restitution du véhicule à Chetumal et transfert jusqu'à Lamanai, en pleine jungle bélizienne, où vous vous installez pour deux nuits. On est accueilli par le concert des toucans et la danse des singes. L'expression off the grid (hors des radars) colle parfaitement à l'esprit des lieux : une situation exceptionnelle au bord de la New River, loin du monde, à dix minutes à peine du site maya de Lamanai. L'hôtel se compose d'une vingtaine de cabanes aux jolis toits de palmes, fondues dans la végétation tropicale. Leur décoration est simple mais de bon goût et l'on y dispose de tout le confort. La vue sur la rivière depuis la terrasse invite à la rêverie ou, au contraire, à passer à l’action.
À ne pas manquer - Le site de Lamanai, ancien centre cérémoniel majeur du monde maya dont le nom signifie "crocodile submergé" en maya yucatèque. Lorsque les conquistadors espagnols arrivent, au XVIe siècle, ils mettent fin à près de 3200 ans d'occupation continue. Les temples, abandonnés, sont ensuite recouverts par la nature. Et si la majorité du site reste ensevelie, plusieurs temples ont été mis à jour depuis les années 1970 : le Haut Temple, qui culmine à 33 mètres, dévoilant un point de vue superbe sur la canopée ; le Temple du Jaguar ; le Temple du Masque, orné d'un masque de pierre de quatre mètres de haut représentant un ancien souverain maya. La balade qui mène au site mérite à elle seule la visite : on y accède en bateau via la New River, observant sur les rives certains habitants des lieux – oiseaux d'eau, iguanes et autres crocodiles. On évolue ensuite à travers la jungle accompagné par les cris puissants des singes hurleurs.
À voir, à faire - Assister à l'éveil de la forêt à travers la brume aux côtés d’un guide naturaliste et en apprendre plus sur le mystérieux jaguar ; contempler le coucher de soleil depuis un canoë et saluer lamantins, loutres, lézards, perroquets et martins-pêcheurs ; apprendre le secret des plantes médicinales de la jungle ; se lancer dans une balade nocturne, en bateau ou à pied, et avoir peut-être la chance d'apercevoir le farouche jaguar, le crocodile de Morelet, ou encore d'assister au ballet silencieux des singes, des chouettes et des chauve-souris ; visiter un ancien moulin à sucre colonial et une église espagnole ; autour du site maya de Lamanai, observer à l'aube le motmot de Lesson, le jacamar à queue rousse, les puffbirds à moustache blanche ou encore les manakins à capuchon rouge, maîtres ailés des environs.
Transfert pour Belize City où vous récupérez un nouveau véhicule de location. Route pour Hopkins, petit village côtier qui respire le naturel et la décontraction. C'est le bastion des Garifunas, peuple issu du métissage entre esclaves africains évadés, Indiens des Caraïbes et Arawaks, à la culture – et notamment la musique – bien vivace. Installation pour trois nuits au sein d'un bel établissement composé de deux villas ayant chacune son propre jardin et sa piscine. La plage privée de l'hôtel ne se trouve qu'à quelques pas de l'une et de l'autre. Les chambres, à l'esprit caribéen, donnent sur le jardin tout en préservant l'intimité de leurs occupants. On vit là relax mais avec tout le nécessaire. Sous les palmiers, des hamacs invitent à un farniente renforcé. Au restaurant, cuisine internationale ensoleillée avec un penchant latino.
Au programme - Journée dans la réserve marine de South Water Caye. Située sur la barrière de corail mésoaméricaine, à quelques encablures de la côte bélizienne, la petite île de South Water Caye est baignée d'eaux réputées pour leur visibilité exceptionnelle. Sous la surface s'épanouit une vie marine foisonnante à portée de tout plongeur équipé de masque et tuba : poissons tropicaux aux couleurs flamboyantes, tortues paisibles, raies grâcieuses… Un guide vous accompagne et s'assure que vous ne manquiez rien du spectacle.
À faire, à vivre - Des activités nautiques en pagaille dans les réserves naturelles voisines (Glover's Reef ou Turneffe) ; multiplier les randonnées et rencontres animales au Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary ; goûter à la cuisine garifuna à base de poisson frais, lait de coco et manioc ; participer à un atelier de percussions ou danses afro caribéennes.
Route pour l'aéroport de Belize City, restitution du véhicule et vol international retour. Nuit à bord, arrivée le lendemain.
À la carte
Cette suggestion de voyage reste personnalisable dans les moindres détails : durée, étapes, contenu. Un menu d’expériences à la carte est également disponible pour créer le voyage qui vous ressemble.
Site archéologique de Tulum
Elle est l'unique cité maya construite au bord de l'eau. C’est sans doute sa situation qui a fait Tulum, à la croisée des routes maritimes et des chemins terrestres. D’abord comptoir et cité d’affaires, elle acquit par la suite une importance politique et religieuse. On y vénérait le dieu descendant (Templo del Dios Descendente) et on y méditait sur le Xibalba, où règnent la mort et la maladie (Templo de los Frescos). Ce qui préservait de l’ivresse du business et des tentations hédonistes. Comme toutes le villes de ce type, elle excitait les convoitises. Aussi ne s’étonne-t-on pas que deux murailles imposantes l’aient protégée. L’aventure a duré dix siècles, du VIe au XVIe. Entre eaux turquoise des Caraïbes et plages de sable blanc, les ruines composent un tableau unique que l'on explore en compagnie d'un guide privé.Kayak sur la lagune aux sept couleurs
La lagune de Bacalar, dans le Quintana Roo, doit son surnom à d'incroyables nuances de bleu, de vert et de turquoise, résultat des variations de profondeur. Longue d'une quarantaine de kilomètres et large de deux, c'est un terrain de jeu idéal pour les aficionados du kayak ou les pagayeurs débutants. Mono ou biplace, votre embarcation glisse en douceur sur les eaux multicolores, vous permettant d'explorer tout en discrétion cet écosystème unique en son genre. Un guide vous accompagne.Avec quelques jours de plus : Mérida et les sites mayas de la ruta Puuc
Au nord-ouest de la péninsule du Yucatán, Mérida, capitale de l’État, vous ouvre les porte de l'une des zones archéologiques les plus riches de la région : la ruta Puuc. Cet itinéraire traverse en effet à lui seul de nombreux sites mayas : Uxmal, Kabah, Sayil, Xlapak, Labna ou encore les grottes de Loltun. Sur le trajet, on croisera également de nombreuses haciendas plusieurs fois centenaires, on se baignera dans quelques cénotes... La ville de Mérida elle-même présente un intérêt certain avec son centre colonial, son marché central ou encore le Paseo de Montejo où l’on trouve de belles demeures aux façades néo-classiques. Quant aux amateurs de musées qui disposent d'un peu de temps, ils apprécieront également le récent Grand Musée du Monde maya.
Pourquoi partir avec Voyageurs au Belize ?
Chaque jour, nos spécialistes composent des expériences personnalisées selon le profil, les envies et le budget de chaque voyageur. Ces passionnés façonnent des expériences relayées sur place par un réseau local de concierges et de contacts privilégiés. Modulables à l’envie, ces voyages à la carte s’accompagnent d’une vaste gamme de services haut de gamme (lounges, assistance 24/7, carnet de voyage, appli, wifi nomade, réservation de tables…).
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