Nuit à bord, arrivée le lendemain.
À l'arrivée, transfert privé et installation pour quatre nuits à quelques pas de Circular Quay, le mythique port du centre-ville de Sydney. Revêtue de grès doré et coiffée d'une extension contemporaine miroitante, la façade néo-baroque de votre adresse séduit au premier coup d'œil. Édifié au début du XXe siècle pour accueillir un ministère, l'édifice associe halls en marbre et chambres ultra-modernes sous une ligne sophistiquée. Au dernier étage, spa, salle de sport et piscine chauffée ont remplacé la galerie d'art gouvernementale. L'art, toutefois, n'est pas aux abonnés absents et accompagne fidèlement les meubles design qui ornent les chambres. Plus loin, une plateforme de yoga et le garage où patientent les vélos mis à disposition gracieusement par l'établissement. Dans la brasserie qui sert de restaurant, carreaux en damier, courbes Art déco et banquettes moelleuses évoquent un lointain Paris. Les sommeliers confortent ce sentiment, guidant avec passion les convives à travers une carte comprenant pas moins de 400 étiquettes. Un niveau d'expertise et un professionnalisme qui trahissent l'atout ultime de l'établissement : un service épatant.
À peine débarqué, Sydney plonge instantanément dans le grand bain australien. Une bouffée de chlorophylle aux Royal Botanic Gardens, de culture à l’Art Gallery, et déjà l’inclinaison de la ville entraîne irrésistiblement vers la baie. Harmonieuse, unique, ni trop grande, ni trop petite, fourmillante de ferries joyeux qui s’amarrent à Circular Quay et laissent s’échapper un flot de travailleurs vers le CBD. C’est le bateau (ou vélo)-bureau-pub quotidien de nombreux Sydneysiders. Les voyageurs embarquent volontiers pour s’offrir une vue panoramique englobant la ville, le Harbour Bridge et bien sûr l’Opéra, avant de gagner l’une des plages de Manly et pourquoi pas s’initier au surf.
Au programme - Sydney dans les pas d’un local. Une balade pour vivre la ville comme l'un de ses habitants avec notre contact francophone sur place. Français résidant en ville, il la connaît comme sa poche, étant lui-même devenu un véritable Sydneysider. Au programme, virée surprise à travers les rues, les parcs ou sur les plages pour partager une tranche de vie, échanger sur l’Australian way of life et glaner un tas de conseils pour la suite du voyage. Sortie sans chichis, relax, notre acolyte improvisant en fonction des goûts et des envies. Rencontre de quatre heures, ou plus si affinités – en Australie, on est flexible.
À voir, à vivre - Les galeries d'art aborigène. Reflet de l'importance du peuple natif de l'île, l'art aborigène occupe une place prépondérante sur la scène artistique australienne. En sa qualité de première ville du pays, Sydney se devait de refléter cette portée et abrite plusieurs sites de qualité à destination des personnes qui souhaitent s'y frotter. À la coopérative BOOMALI, les artistes aborigènes ont trouvé un endroit où se réunir pour promouvoir leur art. Si le site est quelque peu excentré, il demeure l'une des meilleures adresses de la ville pour dégoter des pièces véritables. Même fiabilité du côté de l'APY GALLERY, installée dans le quartier de Darlinghurst. La galerie a peu à peu gagné ses galons, à telle enseigne qu'elle dispose également d'adresses à Adelaïde et Melbourne. Enfin, dernière plateforme d'exposition et non des moindres : Art Leven dans la zone de Redfern. Si les habitués la connaissaient encore récemment sur le nom de Cooee Art, sa qualité n'a pas changé d'un iota. Les visiteurs peuvent donc se rendre dans cet espace qui se targue d'être la plus ancienne galerie du pays dédiée aux Premières Nations les yeux fermés. Ou plutôt grand ouverts !
Déjà prévus - Vos billets pour une soirée à l'Opéra de Sydney. Selon la programmation, et vos envies, vous assistez à une représentation de musique, danse ou théâtre, dans l'une des salles de spectacle les plus célèbres du monde, à l'architecture iconique.
Notre suggestion pour la journée - Le sentier côtier de Coogee à Bondi. Pour la notoriété, le suréquipement (et l’encombrement), il n’y a pas photo : Bondi Beach est la reine des plages de Sydney. Alors pour profiter du Pacifique en toute tranquillité, mieux vaut emprunter le chemin qui épouse la côte, de Coogee à Bondi, ponctué d'une ribambelle de plages moins fréquentées. La Coastal Walk s'ouvre dans le quartier résidentiel de Coogee, sur la plage. Peu après le départ, Gordon's Bay offre déjà une première occasion de pratiquer son crawl. En dépassant Clovelly, toujours sur le sentier côtier superbement aménagé, Bronte se rallie rapidement. Ce quartier arbore lui aussi plage et piscine d'eau salée, un must dans les environs. La plage voisine Tamarama Beach offre une alternative pour poser sa serviette si le sable de la première ne vous semblait pas assez blond – c'est que l'on devient exigeant ! En posant le pied sur la plage de Bondi flanquée de sa populaire piscine que viennent frapper d'impétueuses vagues, vous comprendrez peut-être pourquoi la localité suscite un tel engouement. Les surfeurs enchaînent leurs meilleures acrobaties, les joggers au teint hâlé foulent le sable et les yogis savourent un açai bowl bien mérité en terrasse.
Transfert privé et vol pour Mossman via Cairns. Petite cité à mi-chemin entre l’océan et le Daintree National Park, Mossman brille par son environnement magique, ses gorges et sa succession de piscines naturelles aux eaux claires.
Installation pour deux nuits dans un chalet sur pilotis posé au beau milieu de la forêt tropicale, à proximité de la Daintree River. Un véritable havre de paix où le silence n’est brisé que par le bruissement des feuilles, le ruissellement de la rivière et les chants joyeux des oiseaux. Votre chambre est spacieuse, confortable, élégamment aménagée, et offre, depuis les hauteurs, de jolies vues sur la forêt et la rivière. Lorsque l’on descend de son perchoir, on profite des joies d’un spa, d’un restaurant et d’une piscine.
Dans un cadre naturel aussi riche, les journées se suivent sans se ressembler et se dessinent d’elles-mêmes.
À voir, à faire - Amorcer la journée avec une session de yoga matinale ; rejoindre le potager où s'activent les cuisiniers pour les repas à venir ; s'enfoncer dans la forêt tropicale où s'épanouissent frênes, figuiers étrangleurs, cycadales et épiphytes ; braver la végétation noueuse pour rallier les rapides courant sur les rochers ; partir à la rencontre des tortues, grenouilles et autres lézards ; filer dans la campagne à vélo électrique.
Vol pour Cairns puis transfert en hélicoptère de 35 minutes vers la Mount Mulligan Recreation Reserve, à une centaine de kilomètres au nord-ouest de Cairns. Installation pour deux nuits sur une propriété de 28 000 hectares en retrait du monde. À l'arrivée, accueil tout sourire par un personnel au niveau de l'établissement. Ce dernier reçoit moins d'une trentaine de convives afin de préserver l'atmosphère d'intimité et d'exclusivité qui imprègne les lieux. Pensés pour s’intégrer parfaitement à leur environnement, les particuliers prennent la forme de pavillons avec vue sur le barrage bordé d'eucalyptus et sur la crête de grès de 18 km du mont Mulligan. Les intérieurs signent un mariage réussi entre tons sobres et matériaux naturels (bois, pierre). Pas de télévision et pas de wifi, le spectacle est au dehors : un brasero brûle doucement dans le jardin, quelques transats s'étirent autour de la piscine, un kayak s'élance sur l'étendue d'eau voisine…
En option lors du transfert à Cairns - Survol de la Grande Barrière de corail.
Il s'élève, majestueux, au cœur du bassin Hodgkinson : Mount Mulligan, Ngarrabullgan dans la langue traditionnelle locale. Porté par des falaises escarpées, le monolithe était déjà occupé il y a plus de 40 000 ans, ainsi qu'en témoignent les sites de Nonda Rock et Ngarrabullgan Cave. Site mystique, le mont appartient au Temps du Rêve, ce thème central à la culture aborigène qui explique les origines du monde. Au fil de la journée, il est accompagné par le soleil et se pare, au fil de sa course, de diverses couleurs. À sesp ieds, la cité minière de Mount Mulligan, inaugurée en 1912, abandonnée moins de 50 ans plus tard. Devenue ville-fantôme, elle abrite les vestiges d'un peuplement bref mais actif : cheminée qui s'élève au milieu de rien, restes de ce qui fut un hôpital, générateur d'électricité centenaire. Plus loin, l'ancienne mine d'or de Tyrconnell, la plus célèbre du champ aurifère de Hodgkinson.
À voir, à faire - Regarder le soleil nimber la vallée de Hodgkinson de lumières colorées ; naviguer sur les pistes de l'Outback en véhicule tout-terrain ; se mesurer aux collines rebondies en VTT ; partir à la rencontre des bovins Brahman ; entreprendre la Lodge Loop Track ; fendre les eaux en kayak ; s'essayer à la pêche au barramundi ; sortir les jumelles pour identifier les oiseaux locaux ; partir en quête d'un ornithorynque en paddle.
Départ en hélicoptère pour Cairns. À l'atterrissage, transfert privé vers Palm Cove via la mythique Captain Cook Highway. En quelques kilomètres, on passe de la mer de Corail à la lisière du très verdoyant Smithfield Conservation Park.
Installation pour quatre nuits
CREER LA FICHE HOTEL
Au programme - Journée de croisière sur les récifs coralliens. Seul organisme vivant visible depuis l’espace, la Grande Barrière figure comme une évidence au patrimoine mondial de l’Unesco. Aux couleurs chatoyantes des myriades d’écailles et branches affairées s’ajoute une vertigineuse réalité chiffrée : 2 500 récifs composés de 400 espèces de coraux multicolores, 1 500 poissons, 4 000 mollusques distincts. Le catamaran sur lequel vous embarquez est mené par un équipage aguerri et un biologiste encadre les participants à chaque mise à l'eau. Plusieurs arrêts égayent la sortie, entre pauses snorkeling et détente sur le sable de Coral Cays, petit îlot de sable perdu au milieu de l'océan.
À 25 kilomètres de Cairns, la petite ville de Palm Cove occupe un site exceptionnel entre la Grande Barrière de Corail et la forêt primaire tropicale de Daintree. Occupée dès ses origines par les Aborigènes, Palm Cove vit James Cook faire escale. Ce n'est cependant qu'au milieu du XXe siècle qu'elle se développa autour de l'agriculture et du tourisme. Son littoral se voit bordé d’une agréable plage où s’adonner au farniente d’un côté et quelques restaurants et commerces de l’autre. Au large, les récifs coralliens exposent leurs couleurs vives quand la Rainforest, au nord, se présente comme la plus ancienne forêt du monde.
À voir, à faire - Rejoindre Clifton Beach, joli croissant opalin bordé d’îlots de végétation ; se plier, à l'ombre des palmiers, au rituel australien du barbecue ; profiter de l'animation de la station balnéaire ; aller se baigner dans les Mosman Gorges ; arpenter le village de Kuranda aux nombreux artisans ; filer vers l'îlot corallien des Low Isles.
En option - Journée autour de la culture aborigène
Transfert privé pour l’aéroport de Cairns et vol international retour. Nuit à bord, arrivée le lendemain.
