Train de luxe & Venise intime Le Venice Simplon-Orient-Express

L’embarquement se fait à Paris, Gare de l’Est. Agatha Christie y a installé l’une de ses célèbres énigmes, Apollinaire de flamboyantes lubricités, Graham Greene en a fait le furet d’une savoureuse description de l’Europe centrale : peu de trains auront autant apporté à l’imaginaire du vieux continent. Aujourd’hui, le Venice Simplon-Orient-Express emporte toujours les voyageurs pour la cité des Doges. Les cabines - chacune équipée d’un cabinet de toilette privé - font boudoir pendant la journée et chambre la nuit. Marqueterie Art nouveau et verre Art déco évoquent la Belle Epoque et les Années folles - le raffinement est partout. Le soir venu, au wagon-salle à manger, smoking pour ces messieurs et robe longue pour ces dames sont de rigueur, au milieu des nappes blanches habillées d’argenterie et de cristal. Derrière la fenêtre défilent certains des plus beaux paysages européens. Un trajet à bord de ce train est l’un des objectifs de tout voyageur. Et la promesse d’une expérience inoubliable.

La Sérénissime

Fluctuat nec mergitur. Venise pourrait emprunter sa devise à Paris. Car, si elle est la ville des amours, c’est moins peut-être pour ses multiples splendeurs que pour l’émouvante résistance qu’elle oppose à l’insistance de l’eau et du temps. Malgré tout, Venise ne vieillit pas ; le contraire signifierait qu’elle s’abandonne. Or, c’est l’inverse qui se produit. Après avoir vu la Pescaria, le marché au poisson du Rialto, et les cours de l’ancien ghetto, on prend un Bellini au Harry’s Bar et un café au Florian... Pour que le séjour vénitien commence à Paris, quelle meilleure anticipation que le Venice Simplon-Orient-Express ? Voilà un moyen de locomotion digne de sa destination ! Et, une fois arrivés, vous ne posez pas vos valises dans n’importe quel hôtel. Installé à deux pas de la basilique Saint-Marc, le bâtiment date de 1853. Le style Biedermeier de la décoration rappelle aux voyageurs qu’à cette époque, la Vénétie appartenait à l’empire d’Autriche. L’acajou, les soies, le cristal taillé expriment une certaine idée de la distinction. Votre chambre, lumineuse et équilibrée, ouvre sur la lagune. Le restaurant aux Lions (de Venise et d’Angleterre) donne à la cuisine vénitienne une interprétation contemporaine, avec discernement. Autour des tables, comme dans les étages, le service est irréprochable.

Sur votre agenda : initiation à Venise

Pour prendre les principaux repères topographiques, historiques et artistiques, un accompagnateur francophone peut se révéler bien utile. D’autant que Venise, pour être l’une des villes les plus visitées du monde, n’en est pas moins secrète et pudique. Vous avez donc rendez-vous avec Martina, Vénitienne amoureuse de sa ville natale, de sa lagune et de l’atmosphère unique qui l’enveloppe. Elle parle parfaitement le français et aime faire découvrir Venise aux voyageurs de passage qu'elle reçoit chez elle, dans son beau palais vénitien, dont l’auguste façade se reflète sur les eaux du Grand Canal. Et si souhaitiez agrémenter le séjour d'une soirée à l'opéra, d'une virée à Murano ou Burano ou d'une visite du Palais des Doges en dehors des horaires d'ouverture, il suffirait de nous en parler. Sans oublier l'assistance de notre concierge francophone sur place, joignable à tout moment.