Rio, Chili, Australia, South Africa Soleil d'hiver à travers l'hémisphère Sud

C’est le voyage ultime. Un rêve de globe-trotter, porteur de promesses de paysages grandioses et de road-trips au long cours pour certains, de slow travel et de rencontres fortes pour d’autres, de chocs de culture, d’aventure unique en famille, de lune de miel prolongée, de vastes espaces, de grand écart urbain – d’un peu de tout cela à la fois… Le projet d’une vie, déclinable selon toutes les envies. Dès lors que tout est possible (en termes de durée, d’étapes, de budget), nous ne vous proposons ici que des suggestions, des grandes lignes. En pratique, chaque tour du monde est unique, à l’image du voyageur qui l’entreprend. Un point commun toutefois : l’idée n’est pas forcément de tout voir, mais de "bien" voir, de concevoir l’itinéraire et la logistique les plus en phase avec votre projet personnel. Sur place, tout est mis en œuvre pour saisir l'essence des étapes traversées. Mais au-delà des incontournables, nous proposons des approches différentes dans le choix d’étapes en marge des circuits touristiques classiques, d’adresses à part, de rencontres improvisées, de ces instants qui font l'essence de l'aventure et la matière des souvenirs.

Rayon de soleil

Chaque année, l'hiver semble jouer les prolongations. Le ciel s'amuse à afficher différents tons de gris, le mercure renâcle à monter et seule la pluie semble prompte à rejoindre la fête. On en oublie la sensation du soleil sur la peau. Pourtant, ce dernier bénit au même moment plusieurs recoins du globe, et même généreusement. Rallier ces contrées, c'est l'idée derrière ce voyage. Les pays suggérés – Brésil, Chili, Australie, Afrique du Sud – ont plusieurs points communs et non des moindres. Le premier est que la météo y est au beau fixe à cette période de l'année. Le second qu'ils abritent autant de paysages bouleversants que de métropoles vibrantes. L'aventure s'ouvre à Rio de Janeiro. Un environnement spectaculaire sert de scène aux intrigues de la cité : le mont du Pain de Sucre, le sable de Copacabana, la baie de Guanabara. De l'autre côté du continent, Santiago, au Chili, n'opère aucune rupture de charme. Ici aussi, une nature renversante enserre la métropole et les reliefs de la Cordillère des Andes ravissent l'attention. La capitale ne sert toutefois que d'introduction au Chili avant un envol pour l'île de Pâques. C'est ici, à près de 4 000 km des côtes, que les moaï – ces gigantesques statues façonnées à partir de roche volcanique – conservent jalousement leurs secrets. De retour sur le continent, c'est Valparaiso, vallonnée et colorée, qui ouvre les bras au voyageur. Le port, la baie : tout cela est enveloppé de jolies collines sur lesquelles se hissent les ascensores, ces téléphériques typiques de la ville. De là, on change enfin de continent, toujours en quête de chaleur. En filant vers le Pacifique Sud, on fait la rencontre de l'Australie. Sydney, avec sa baie mondialement connue, forme une porte d'entrée rêvée dans le pays. On y bénéficie de quelques jours d'introduction nécessaires avant de gagner le Centre Rouge pour appréhender les teintes ocre d'Uluru et de Kata Tjuta. L'aura mystique du site trouble l'esprit et poursuit le visiteur jusqu'à son arrivée en Afrique du Sud. Comme à chaque étape, on s'impose une escale urbaine pour prendre le pouls du pays, ici à Johannesburg. C'est fin prêt que l'on rallie ensuite le canyon de la Blyde River – fracture entre haut Highveld (haut plateau) et bas Lowveld (plaine), le troisième canyon de la planète – puis la réserve privée de Balule, qui communique avec le mythique parc Kruger, pour quelques belles rencontres avec la faune locale.

Votre voyage

Pour que vous n'ayez plus qu'à jouir des décors et de cette météo rêvée, nous nous chargeons de la logistique. D'autant que, pour un périple d'une telle envergure, celle-ci n'est pas toujours aisée. Ainsi, l'ensemble de vos vols sont réservés, de même que les transferts privés entre les aéroport et vos adresses – de quoi adoucir le transit. S'agissant de vos hôtels, justement, le choix de ceux-ci n'a pas été laissé au hasard. Ainsi, nous avons pioché dans notre carnet d'adresses pour dénicher des établissements qui brillent par leur situation (notamment). Au programme : hôtel de standing face à la plage de Copacabana à Rio, édifice classé dans un quartier en vogue à Santiago, pension familiale sur l'île de Pâques, demeure fin XIXe restaurée à Valparaiso, building au carrefour des grands quartiers à Sydney, hôtel typique de l'Outback dans le Centre Rouge ainsi que lodge et campement voisins de la faune en Afrique du Sud. Sans oublier deux nuits à la Satyagraha House, l'une de nos maisons Voyageurs, où Gandhi vécut un temps au début du XXe siècle. Pour occuper vos journées, nous avons pris le soin d'ajouter quelques activités exclusives à votre agenda. Ainsi, à Rio, vous explorez le quartier de Santa Teresa et le centre en compagnie d'un local francophone avant de vous envoler pour le Corcovado et son inoubliable Christ Rédempteur. Vous bénéficiez également d'une visite sur mesure concoctée par un expatrié francophone lors de votre séjour à Santiago. Sur l'île de Pâques, vous profitez quatre jours durant des services d'un chauffeur-guide francophone privé pour sillonner les plus beaux sites : Rano Kao, Orongo, Vinapu, Ahu Akivi, Puna Pau, Rano Raraku, Tongariki, Akaneka. Sans oublier la ville de Hanga Roa et son musée. De retour sur le continent, un nouveau contact francophone vous accueille à Valparaiso et vous initie au côté artistique de sa cité d'adoption. À Sydney, c'est un guide (francophone et privé, toujours) qui vous mène au travers des incontournables de la ville avant une halte au légendaire opéra. Dans le Centre Rouge, sunrise sur Kata Tjuta, sunset sur Uluru : vous vivez au rythme du soleil (il est, après tout, le fil conducteur du voyage). À Johannesburg, vous êtes accueillis comme il se doit dans notre maison Voyageurs, la Satyagraha House, avec un dîner couplé à une visite privée. Et toujours, une découverte de la ville en compagnie d'un expatrié qui parle français. La suite se démarque puisque vous prenez en charge un véhicule de location privé pour patrouiller les grandes plaines africaines en safari. Pour varier les expériences, toutefois, une rando-vélo et une croisière en bateau viennent s'ajouter au programme. Enfin, pour chaque destination, vous disposez des coordonnées de nos concierges francophones sur place. Habitués à parer aux contretemps et à répondre aux envies soudaines, ils peuvent même, en lien avec votre conseiller, contribuer à faire évoluer votre aventure durant son déroulé même. La spontanéité est, après tout, essentielle aux voyages au long cours.