Un hiver toscan De la bella Firenze aux collines du Chianti

Été comme hiver, élégante et altière, Florence élève ses toits rouges et le dôme de Santa Maria del Fiore entre les rives paisibles de l’Arno et les collines de Toscane. Profondément marquée par le règne de la famille de Laurent le Magnifique, la cité se dévoile dans la splendeur des palais et des églises Renaissance. Amateurs et esthètes partent à la rencontre de quelque 150 antiquaires et des plus beaux musées d’Italie : la galerie des Offices, cela va sans dire, mais aussi le palais Pitti, la Galleria dell’Academia, la Specola… Les gourmands, quant à eux, ne manquent pas l’épais bistecca alla fiorentina, ni les pâtes à la truffe blanche. Repu (de culture notamment), il faut ensuite s’en aller rebondir sur les collines qui s'étirent, tel un ricochet, autour de la Cité du Lys. Glissant sur cet océan de vert, le regard ne bute que sur quelques fiers cyprès et sur les villages qui, comme des bastions, ont élu domicile sur ces coteaux. Dominant fièrement le relief, longtemps tiraillé entre Florence et Sienne, celui de San Casciano in Val di Pesa séduit par sa quiétude et son centre historique remarquablement préservé. Un port d'attache de choix pour partir à l'assaut des collines du Chianti, terre mondialement reconnue pour ses productions de vin et d'huile d'olive et ses paysages signatures. Florence et la Toscane : une Italie pour rêveurs qui ne désemplit pas venu l'été – la fréquentation grimpe en flèche, à l'image du mercure. On l'apprécie en conséquence davantage quand vient l'hiver : la région se réserve alors aux initiés – et aux rusés.

Votre voyage

Des vols directs vous conduisent et vous ramènent de Florence. Dans la Cité du Lys, on va à pied – forcément. Tout au plus un transfert privé vous dépose-t-il avec les bagages à votre hôtel, situé sur la Piazza della Signoria. Les visiteurs vous observent, jaloux, prendre vos quartiers sur la plus prestigieuse place de la cité, voisine de la galerie des Offices et du Palazzo Vecchio. De là, on rayonne facilement, pourvu que l'on parvienne à quitter ses appartements pour le moins cossus. Au programme, deux sorties avec un guide francophone privé vous permettent de délaisser les foules pour aborder une Florence plus confidentielle en enjambant l'Arno et en s'intéressant à un art qui, plutôt que d'être gardé dans une galerie fermée à double tour, s'affiche librement dans les rues. Il s'agit ensuite de prendre le large. Au volant de votre véhicule de location, vous êtes entièrement libres d’explorer la Toscane, ses villages secrets mais aussi ses grandes dames – Sienne, Pise et Lucques se trouvant à environ une heure de route de votre seconde adresse. Cette dernière compte parmi les plus belles de la région. Dès l’arrivée, la vaste loggia témoigne du cachet de cette villa Renaissance. Tommettes, faïences et fresques d’époque : les lieux sont empreints de l’élégance d’une maison provinciale qui aurait privilégié son âme aux standards hôteliers. Pour autant, des vastes suites au jardin planté de cyprès et au centre de bien-être, pas une fausse note ne vient compromettre le raffinement de cette maison d’hôtes. Les rideaux comme les boutis sont l'œuvre de petits artisans toscans, tandis que rien ne semble avoir bougé dans le salon d'époque aux inspirations orientales. C'est le lieu parfait pour une retraite chaleureuse et typiquement toscane, sous un doux soleil d'hiver. À tout instant, vous pouvez contacter notre concierge francophone sur place. Maître dans l'art de gérer l'imprévu, il peut vous dégoter une table pour le soir même, des billets de spectacle florentin, et même revoir en profondeur votre périple une fois sur place.

La Toscane à l'heure des fêtes

L'Italie sait manger et célébrer avec enthousiasme : le pays n'a pas son pareil pour le réveillon. Au Cenone di Capodanno (dîner de réveillon), la table de votre villa toscane se couvre de plats symboliques à l'image du cotechino (saucisse cuite) accompagné des traditionnelles lentilles, de polenta, de risotto de saison ou encore de la trilogie de pana cotta. À minuit, on trinque au prosecco ou au spumante – tout pourvu qu'il y ait des bulles. On s'embrasse, on se souhaite le meilleur pour l'année à venir. Dehors, des feux d'artifice éclatent sur les collines. La Festa di San Silvestro se poursuit tant que les convives ont de l'énergie. Le lendemain matin, un brunch grandiose vous attend : au-delà des classiques d’un délicieux petit déjeuner, une sélection de tartes salées et sucrées, des salades fraîches et la fameuse "pasta du 1er janvier". En point d'orgue, un petit concert classique programmé dans l'après-midi dans les salons, donné par les musiciens du célèbre Archi del Maggio Musicale Fiorentino, avec vin chaud et fruits secs. Le répertoire privilégie les classiques italiens du XIXe siècle ; l'ensemble est d'ailleurs l'un des plus réputés d'Italie et officie depuis 1929 à travers ses tournées, notamment lors d'un festival de musique et d'opéra qui se tient chaque printemps à Florence.